Гражданская война в США
Поводом к войне было избрание в ноябре 1860 года первым президентом представителя Республиканской партии Авраама Линкольна. В борьбе с оппозиционной Демократической партией Линкольн выступал против рабства на территориях, стремящихся добиться членства в Союзе, и получил голоса всех свободных штатов кроме одного. Южные штаты голосовали за сторонника сохранения рабства демократа Джона Брекенриджа. В результате конфликт стал неизбежен.
20 декабря 1860 года Южная Каролина проголосовала за выход из Союза. В июне 1862 года еще 10 штатов примкнули к Конфедерации, объединившей сторонников рабства. Однако штат Кентукки, где существовало рабство, остался нейтральным, а Делавэр, Мэриленд и Миссури были лояльны Союзу. Вирджиния присоединилась к Конфедерации, после чего Западная Вирджиния объявила себя отдельным штатом и присоединилась к Союзу.
Первыми боевые действия начали конфедераты 12 апреля 1861 года, их целью был удерживаемый силами Союза форт Самтер в Чарльстонской гавани (Южная Каролина). Через три дня Линкольн обратился к правительствам лояльных штатов направить 75 000 человек в составе гражданской милиции для защиты Вашингтона, округ Колумбия. Война началась.
Раскол в стране
Стороны были не равны. Население Союза было больше, и он обладал большими экономическими ресурсами. С другой стороны, армией Конфедерации командовали лучшие военачальники. Ее простая стратегия заключалась в том, чтобы защититься от нападения и добиться признания независимости своего государства.
У Союза не было другого выбора, кроме как принудить Конфедерацию подчиниться, блокировать побережье и захватить столицу Конфедерации Ричмонд в штате Вирджиния.
Обе стороны нуждались в войсках и регулярно обращались с призывом к населению. Когда добровольцев стало недостаточно, была введена воинская повинность: в Конфедерации в 1862г., на территории Союза – на следующий год.
К концу войны Союз мобилизовал 50% боеспособного населения. Конфедерация – 75%. Обе армии состояли в основном из белых американцев: первоначально Конгресс не разрешал поступать в армию чернокожим северянам или бежавшим с Юга рабам (всего около 500000 человек), в 1863 году этот закон был отменен. Почти 200 000 чернокожих вступили в армию, хотя им платили меньше, чем белым, и они не могли становиться офицерами.
Многие женщины Союза вошли в Санитарную комиссию, члены которой занимались питанием, госпиталями и собирали пожертвования для раненых, вдов, сирот и т.д.
Победы и поражения
Первоначально успех был на стороне Конфедерации, обладавшей замечательными командирами. В частности это была победа армии Джексона «Каменная стена» в битве при Булл ран в 1861 году.
В августе 1862 года силам Союза не удалось отбросить армию конфедератов от Вашингтона. Поворотным пунктом в войне стало поражение армии генерала Роберта Э.Ли в июле 1863 года в трехдневной битве при Геттисберге.
На западе генерал Улиисс Грант удержал Шайло в апреле 1862 года, а в июле 1863 года взял Виксбург на Миссисиппи, отрезав Арканзас, Луизиану и Техас от остальной части Конфедерации.
Осенью 1864 года генерал армии северян Уильям Шерман начал продвигаться через Джорджию к морю, а затем двинулся на север через Каролину.
Победы генерала Гранта в Вирджинии привели к тому, что численность армии конфедератов сократилась до 60 000 человек. Столица Конфедерации пала 3 апреля 1865 года, 9 апреля генерал Ли капитулировал.
Итоги Гражданской войны в США
Гражданская война в США 1861-1865 гг. была первая война, в ходе которой солдат, военную технику и продовольствие перевозили по железным дорогам, сообщения передавали по телеграфу, впервые в бою использовали бронированные военные корабли, а фотографы и журналисты ежедневно сообщали новости о войне на страницах газет.
Человеческие потери были огромны: Союз потеряли 360 000 человек убитыми, 275 000 были ранены, конфедерация потеряла 258 000 человек убитыми, 100 000 человек ранены. Экономически Юг был разорен.
