Феодализм в Европе
Термин "феодализм" используется для описания системы отношений между королем и знатью в Северной Европе во время большей части средневекового периода. Во многом это была та же система, которая использовалась императорами Каролингами, которые назначали представителей знати для управления регионами своей империи в обмен на определенный объем власти и земли, скрепляя отношения клятвой верности.
Феодальная система, которая сложилась в Англии и Франции, также была подобна системе Каролингов. Король выделял дворянину территорию (известную как фьеф, или феодальное владение), за это дворянин клялся быть верным королю и выполнять различные обязанности. Первое и самое главное - он должен был определенное число дней каждый год отдавать военной службе у короля. Он был обязан присутствовать при дворе короля, где он советовал по вопросам политики и суда. Его также просили помогать оплачивать некоторые расходы казны, например, когда король строил новый замок или, когда организовывалась королевская свадьба.
Дворянин, который вступал в подобные феодальные отношения, считался вассалом короля, а последний считался его сеньором. Многие дворяне выделяли часть своей земли субарендаторам, которые выполняли различные обязанности и с свою очередь клялись ему в верности. Это означало, что феодальная система развивалась в иерархию из сеньоров и вассалов. Возникавшие при этом социальные отношения могли стать очень сложными, поскольку вассал мог получить земли от нескольких сеньоров. Этот вид организации мог привести к конфликту лояльности, особенно если два сеньора находились по разные стороны на войне. Поэтому вассалы считали одного из своих сеньоров основным, который имел приоритет перед остальными.
